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●LPG車、世界の現況
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■英王室はエリザベス女王の公用車、ロールスロイス「ファントム（５）」に液化石油ガス（ＬＰＧ）を使用する低公害車に改造、５月７日、ロンドンでお披露目した。女王の自家用車は４台あり、いずれも大量に燃料を食う豪華な車。改造は女王のたっての希望によるもので、王室では、ファントムを手始めに全車を低公害車に改造する方針で、「環境にやさしい」王室のアピールに懸命だ。（読売新聞ニュース速報 1998年5月8日付)
その後、英国王室がご使用になる公用車は、バッキンガム宮殿にLPガススタンドが設けられたこともあって、すべてLPガス自動車になりました。現在、エリザベス女王は、在位50周年を記念して献上された「ベントレー・ロイヤルリムジン」を使用されています。V12気筒の専用LPガスエンジンを搭載し、後部がすべて防弾ガラス張りになった特別仕様のものです。環境問題に関心の強いヨーロッパにおいては、LPガスのクリーン性や実用性に高い評価を与えていますが、英国王室も例外ではないということでしょう。
■LPガスを燃料とする自動車は、各国政府のエネルギー政策によって「クリーンカー」としての扱いが異なる。「地球環境問題」としてのCO2対策として捉えた場合には、いずれの国も軽油、ガソリン、LPGのいずれを優先させるという具体的な施策はない。しかし、地球環境問題としてSPM・黒煙などが問題になった場合には、インフラの現実性、クリーンな排ガス、車両コストで、LPG車が採用される傾向にある。ヨーロッパを中心として、米国・カナダ・中国・オーストラリアなどが、LPG車のクリーンカーとしての位置付けを明示している。普及台数で見ると、地域的には欧州が最も多く、乗用車を中心に約３００万台普及している。この中でも最も多いのがイタリアの約１２５万台であったが、最近は韓国の急増が著しい。１９９８年には４０万台であったものが、９９年には７８万台を超え、現在はイタリアを抜いて１４８万台を超えたといわれる。
■世界各国の普及台数（単位は万）
【欧州】▽イタリア＝１２５ ▽ポーランド＝５３ ▽トルコ＝５０ ▽オランダ＝３２．５ ▽フランス＝１８ ▽チェコ＝１４．５ ▽ロシア＝９ ▽ベルギー＝８ ▽ポルトガル＝３．３ ▽ウクライナ＝２ ▽英国＝１．８ ▽ブルガリア＝１．７ ▽クロアチア＝１．２ ▽ハンガリー＝１
【北米・中米】▽メキシコ＝３２ ▽米国＝２６．８ ▽カナダ＝１０
【中東・アジア・オセアニア】▽韓国＝１４８．８ ▽オーストラリア＝５３ ▽日本＝２９．８ ▽中国＝５ ▽台湾＝２．５ ▽タイ＝１．２５
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